#Luneta 53: Há dois anos, descobrimos que em Plutão bate um coração
Há exatos dois anos hoje, neste 14 de julho, um número enorme de humanos do planeta Terra acompanhava ansiosamente um evento que ocorria a bilhões de quilômetros de nossa casa planetária. Naquele já distante ano de 2015, a sonda New Horizons, da Nasa, fazia sua máxima aproximação de Plutão, após uma longa jornada de mais de nove anos.
E, para a surpresa de todos, viu que na superfície daquele mundo distante há um coração gelado.
Quando a missão partiu da Terra, em janeiro de 2006, Plutão ainda era considerado um planeta aos olhos dos astrônomos. Foi só poucos meses depois, em agosto, que a União Astronômica Internacional fez uma revisão nos critérios para caracterizar um planeta. E Plutão acabou rebaixado.
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Anão ou não, as mais de 1200 imagens e os muitos gigabytes de dados que a sonda nos transmitiu (mesmo na velocidade da luz, a viagem leva mais de quatro horas!) não deixaram um pingo de dúvida: Plutinho é mesmo um pequeno notável.
Para a surpresa dos astrônomos, ficou claro que aquele mundo é um lugar dinâmico e geologicamente ativo, com muitos processos acontecendo ao mesmo tempo e uma enorme riqueza de formas e cores, na terra e no ar.
Muitas coisas foram aprendidas desde então. E é justamente uma retrospectiva dessas descobertas que faz o Luneta Live* desta semana — homenagem aos dois anos deste sobrevoo histórico e uma celebração do fascínio de Plutão.
No programa, você confere também: as imagens da Grande Mancha Vermelha de Júpiter tiradas pela sonda Juno, a apresentação de uma orquestra tocando um hino marciano e o orçamento apertado da NASA coloca em risco planos para missão tripulada a Marte nos anos 2030.
* O Luneta Live é transmitido ao vivo todas as sextas na página da Revista Galileu no Facebook. O programa vai ao ar às 17h para comentar as notícias astronômicas mais interessantes da semana, com análises sobre as histórias espaciais que viraram manchete no mundo todo. Acompanhe a seção também nas edições impressas da revista para ficar por dentro das principais novidades da astronomia e da exploração espacial!
Assista abaixo:
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